כלבים בקיץ הישראלי: סכנות החום ואיך שומרים על החבר על ארבע
מכת חום, מדרכות לוהטות וטיולים בשעות הלא נכונות. כל מה שבעלי כלבים צריכים לדעת כדי לעבור את הקיץ בישראל בבטחה.
הקיץ בישראל ארוך, חם ולח, ובחלק מהאזורים הטמפרטורות מטפסות לרמות קיצוניות במשך שבועות ארוכים. אם לנו, בני האדם, קשה לעבור את אוגוסט, לכלבים זה עלול להיות מסוכן ממש. בניגוד לנו, כלבים כמעט לא מזיעים ומווסתים את חום הגוף שלהם בעיקר באמצעות התנשפות. כשהאוויר חם ולח, המנגנון הזה מאבד מיעילותו, והגוף עלול להתחמם במהירות. מכת חום אצל כלבים היא מצב חירום רפואי, אבל ברוב המקרים אפשר למנוע אותה בעזרת כמה הרגלים פשוטים.
למה כלבים רגישים כל כך לחום
לכלבים יש בלוטות זיעה מעטות בלבד, בעיקר בכריות הרגליים. הדרך העיקרית שלהם להתקרר היא התנשפות, שבמהלכה נידפים אדי מים מהלשון ומדרכי הנשימה. בנוסף, הפרווה, שמגינה עליהם מקור ומשמש, עלולה במצבים מסוימים להקשות על פיזור החום. ככל שהאוויר חם ולח יותר, כך קשה יותר לכלב להתקרר.
חלק מהכלבים נמצאים בסיכון גבוה במיוחד. כלבים בעלי פנים שטוחים, כמו בולדוג, פאג ושיצו, מתקשים לנשום גם בתנאים רגילים, ובחום המצב עלול להחמיר מהר. גם גורים, כלבים מבוגרים, כלבים עם עודף משקל, כלבים עם מחלות לב או נשימה וכלבים בעלי פרווה כהה או עבה במיוחד רגישים יותר. בעלים של כלבים כאלה צריכים להיות זהירים במיוחד.
לשנות את שעות הטיול
השינוי החשוב ביותר בקיץ הוא בשעות הטיולים. בחודשי הקיץ כדאי להוציא את הכלב לטיולים ארוכים רק בשעות הבוקר המוקדמות, לפני שהשמש מחממת את הקרקע, ובשעות הערב לאחר השקיעה. בשעות הצהריים מומלץ להסתפק ביציאה קצרה לצרכים בלבד, באזור מוצל ככל האפשר.
בדיקה פשוטה שכדאי לאמץ היא בדיקת היד: להניח את גב כף היד על המדרכה או על האספלט לשבע שניות. אם קשה להחזיק את היד, זה חם מדי גם לכפות של הכלב. אספלט ומשטחים כהים מתחממים לטמפרטורות גבוהות בהרבה מטמפרטורת האוויר, ועלולים לגרום לכוויות של ממש בכריות הרגליים. עדיף ללכת על דשא, על עפר או בצל.
גם בשעות הנוחות יותר, כדאי להתאים את עצימות הפעילות. ריצה ארוכה, משחק כדור אינטנסיבי או טיול רגלי ממושך בשטח פתוח עדיף לדחות לחורף. כלבים רבים, ובעיקר גזעים אנרגטיים, ימשיכו לשחק גם כשהם כבר מתחממים יתר על המידה, ולכן האחריות להפסיק היא של הבעלים.
לעולם לא להשאיר כלב ברכב
אי אפשר להדגיש את זה מספיק: אסור להשאיר כלב ברכב חונה בקיץ, גם לא לכמה דקות, גם לא בצל ולא עם חלון פתוח מעט. הטמפרטורה בתוך רכב סגור עולה במהירות מדהימה, ותוך זמן קצר מגיעה לרמות מסכנות חיים. כל קיץ מתועדים מקרים קשים של כלבים שנשארו ברכב לזמן קצר בלבד.
אם צריך לסדר משהו ולא ניתן להיכנס עם הכלב, עדיף להשאיר אותו בבית. ואם נתקלים בכלב שנמצא במצוקה ברכב חונה, כדאי לפנות לגורמי החירום או לרשות המקומית, שיודעים כיצד לטפל במצב כזה.
להכין את הבית לימים החמים
גם בבית צריך לדאוג שהכלב יוכל להתקרר. מים טריים וקרים צריכים להיות זמינים כל הזמן, רצוי בכמה קערות במקומות שונים. אפשר להוסיף קוביות קרח לקערה, אם הכלב נהנה מזה. חשוב לוודא שיש לכלב מקום מוצל ומאוורר, ולא להשאיר אותו במרפסת או בחצר בשמש ישירה. כמה רעיונות שעוזרים לכלבים להעביר את הקיץ:
- משטח קירור ייעודי לכלבים או מגבת לחה על רצפת אריחים
- בריכת פלסטיק רדודה בחצר, לכלבים שאוהבים מים
- חטיפים קפואים, כמו קוביות של מרק דל מלח או פירות מתאימים
- צעצועי לעיסה שהוקפאו מראש, שמעסיקים ומקררים
- מאוורר או מזגן בחדר שבו הכלב שוהה בשעות החמות
לגבי תספורת: גילוח מלא של פרווה כפולה, כמו אצל האסקי או רועה גרמני, עלול דווקא לפגוע ביכולת של הכלב לווסת חום ולהגן על העור מפני השמש. ברוב המקרים עדיף לסרק היטב ולהסיר את הפרווה המתה, ולהתייעץ עם ספר כלבים מקצועי או עם הווטרינר לפני גילוח.
לזהות מכת חום ולפעול מהר
חשוב להכיר את הסימנים המוקדמים של התחממות יתר. התנשפות כבדה ומהירה שלא נרגעת, ריור מוגבר, לשון וחניכיים אדומות מאוד, חולשה, חוסר יציבות בהליכה, הקאות או שלשולים הם סימני אזהרה. במקרים חמורים יותר הכלב עלול להיות מבולבל, להתמוטט או לאבד הכרה.
אם יש חשד למכת חום, צריך לפעול מיד. מעבירים את הכלב למקום מוצל וקריר, מרטיבים אותו במים פושרים או קרירים, לא קרים כקרח, ומכוונים אליו מאוורר. מציעים מים לשתייה בכמויות קטנות, ומיד פונים לווטרינר או למרפאה וטרינרית לשעת חירום. גם אם נראה שהכלב התאושש, חשוב שיבדק, כי מכת חום עלולה לגרום לנזק פנימי שלא נראה מבחוץ. אין לנסות לטפל לבד במצב כזה במקום לפנות לעזרה מקצועית.
טפילים, פיקניקים וחופשות
הקיץ מביא איתו גם סכנות נוספות. פרעושים וקרציות פעילים במיוחד בעונה החמה, וחלק מהקרציות עלולות להעביר מחלות. כדאי להקפיד על טיפול מונע לפי הנחיות הווטרינר, ולבדוק את הכלב אחרי טיולים בשטח פתוח. גם יתושים עלולים להעביר מחלות, ובאזורים מסוימים בישראל חשוב לשאול את הווטרינר על טיפול מונע נגד תולעת הלב.
בחופשות ובפיקניקים, חשוב לזכור שחלק מהמאכלים שבני אדם נהנים מהם מסוכנים לכלבים, כמו ענבים, בצל, שוקולד ועצמות מבושלות. וכשיוצאים לחוף הים, כדאי לבדוק מראש אם מותר להגיע עם כלבים, לדאוג לצל ולמים מתוקים, ולשטוף את הכלב אחרי השחייה כדי להסיר מלח וחול.
לסיכום, הקיץ הישראלי מאתגר עבור כלבים, אבל עם קצת תכנון הוא יכול לעבור בשלום. טיולים בשעות קרירות, בדיקת חום המדרכה, איסור מוחלט על השארה ברכב, מים וצל זמינים תמיד, היכרות עם סימני מכת חום ותגובה מהירה, יחד עם טיפול מונע נגד טפילים, ישמרו על הכלב בריא ומאושר גם בימים הלוהטים ביותר.
